Nach einer intensiven und dramatischen Session beim ersten Großen Preis von Saudi-Arabien auf dem Jeddah Corniche Circuit am Sonntag wurde Max Verstappen Zweiter hinter WM-Rivale Lewis Hamilton.
Der Kampf um den Meistertitel war von Anfang an zwischen den Red Bull Racing Honda- und Mercedes-Fahrern im Gange, wobei die beiden während eines Rennens, das von Unfällen, drei virtuellen Safety-Car-Phasen, zwei Neustarts und Stewards geprägt war, die eine Reihe von Vorfällen nach dem Rennen untersuchten, die erste und zweite Plätze tauschten.
Eine Kollision zwischen Verstappen und Hamilton, als Hamilton in das Heck von Verstappen fuhr, nachdem der Niederländer abgebremst hatte, um dem Briten das Überholen zu ermöglichen – wie vom Team angewiesen – wird untersucht.
In einem separaten Zwischenfall zwischen den Rivalen erhielt Verstappen eine Fünf-Sekunden-Strafe, weil er die Strecke verlassen und sich einen Vorteil verschafft hatte.
Die beiden Fahrer sind nun mit jeweils 369,5 Punkten auf der Rangliste gleichauf; Erst zum zweiten Mal in der Geschichte der Formel 1 ist der Meistertitel beim letzten Rennen unentschieden – zuletzt 1974. Das letzte Rennen der Saison und der Meisterschaftsentscheid finden am kommenden Wochenende in Abu Dhabi statt.
Sergio Pérez von Red Bull Racing Honda hatte ebenfalls Pech; der Mexikaner geriet in eine Kollision mit dem Monegassen Charles Leclerc und schied beim ersten Restart aus dem Rennen aus.
Red Bull Racing Honda
MAX VERSTAPPEN – 2. Platz
„Es gab heute definitiv viel Action, es sind viele Dinge passiert. Mir wurde gesagt, ich solle die Position zurückgeben, also bin ich von der Ideallinie abgekommen und habe langsamer, Lewis ist einfach hinter mir geblieben, ich verstehe nicht, warum er nicht vorbeigekommen ist. Ich bin mit der Fünf-Sekunden-Strafe nicht einverstanden, aber es ist, was es ist, und wir werden einfach weitermachen. Wir hatten heute keine perfekte Pace im Rennen, also ist das etwas, woran wir mit Blick auf Abu Dhabi arbeiten müssen. Wir gehen jetzt punktgleich in das letzte Rennen, es wird ein spannender Saisonabschluss.“
SERGIO PÉREZ – DNF
„Es war nicht das beste Wochenende für das Team, wir haben wichtige Punkte in der Konstrukteurs-Weltmeisterschaft verloren, also fahren wir jetzt nach Abu Dhabi, um zu versuchen, die Dinge umzudrehen. Mit der ersten roten Flagge hatten wir etwas Pech, sind aber nach dem zweiten Restart gut weggekommen. Wir kamen an Gasly und Charles vorbei und als ich aus Kurve 3 kam, gab es einfach nicht genug Platz für alle, wenn man bedenkt, wie die Kurve war. Am Ende habe ich mich mit Charles verheddert, er hat meinen Hinterreifen mit seinem rechten Vorderreifen abgeschnitten. Es war ein schlechter Moment für alle, aber nur ein sehr unglücklicher. Es ist nur eine große Schande, weil wir diese Punkte heute gebraucht haben. Ich blieb mit dem Auto auf der Strecke, weil wir versuchten, den Motor wieder einzuschalten, wir dachten, wir könnten ihn neu starten, aber es war ein bisschen auf der heißen Seite, also mussten wir aufgeben. Es war heute ein sehr wichtiges Rennen für das Team, daher tut dieses Rennen sehr weh, aber es gibt Hoffnung für Abu Dhabi. Es gibt immer noch Optimismus und etwas, wofür wir kämpfen müssen, und wir werden dem letzten Rennen der Saison alles geben, also lasst uns nach vorne schauen.“
CHRISTIAN HORNER – Teamchef
„Es gab offensichtlich eine Menge Schäden und Trümmerteile für die Rennleitung wegen all der Zwischenfälle, also war es in dieser Hinsicht ein frustrierendes Rennen und wir hatten wahrscheinlich Glück, Zweiter zu werden, besonders angesichts der Menge an Schäden, die wir an der Rückseite unseres Autos hatten. Ich weiß nicht, was Lewis gemacht hat, weil Max versucht hat, den Platz wie von der Rennleitung angewiesen aufzugeben. Er hob sich und das hört man. Es war klar, dass wir versuchten, den Platz aufzugeben, und wir hatten die Rennleitung informiert. Ich weiß nicht, ob Lewis nicht vor der DRS-Zone passen wollte, aber es war sehr seltsam, dass er direkt auf den Rücken von Max fuhr. Wir bekamen eine Fünf-Sekunden-Zeitstrafe – ich dachte, es war auf der harten Seite, sie gingen beide weit und fuhren Rennen. Max hat an diesem Wochenende wie ein Gladiator gekämpft und alles gegeben. Es war frustrierend, in der Konstrukteurs-WM Punkte zu verlieren, da Checo beim Restart ausgeschaltet wurde, so dass wir jetzt eine Chance haben. Wir haben eine Woche Zeit, um uns neu zu gruppieren, und jetzt geht es in Abu Dhabi an die Spitze. Es ist ein direkter Kampf, wie es das ganze Jahr über der Fall war. Für die Fans ist es fantastisch, es hält den Meisterschaftstraum am Leben und wir haben einen Schuss und es ist Zeit, ihn zu nehmen.“
Quelle: Red Bull Racing
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